El programa de trabajo de la CMR empieza con cuatro actividades: tres clases de estudios, diferentes pero complementarias, además de amplias consultas públicas con grupos de interés implicados en el debate de las represas. Estas actividades proporcionarán una base de conocimientos, a usar en la siguiente fase, compuesta por tres productos. El primero de éstos será una revisión de las experiencias globales en represas, mientras que los otros dos proporcionarán normativas e instrumentos (p.e., criterios, directrices, estándares, enfoques metodológicos) que llevarán la gestión de recursos hidrológicos a la nueva era de desarrollo sostenible. Los miembros de la Comisión usarán esos tres productos para articular sus recomendaciones generales de normas en el informe final.

Cuatro Actividades Principales

La CMR ha contactado varios países para asegurar su apoyo en estudios de casos en represas concretas y cuencas fluviales dentro de sus fronteras. Estos países incluyen Pakistán, los Estados Unidos de América, Tailandia, Brasil, Zambia, Zimbabwe, China, Noruega y Rusia. Un estudio piloto para establecer la metodología de estudios de casos está siendo conducido en Sudáfrica.

Las represas concretas y cuencas fluviales fueron seleccionadas asegurando una combinación adecuada en base a: localización geográfica; edad, función, tamaño del embalse y magnitud de los impactos de la represa; las lecciones que cada represa ofrece en cuanto a eficacia para el desarrollo; y el nivel de disponibilidad y acceso a información.

Estos estudios proporcionarán información cuantitativa y cualitativa que será usada para analizar la eficacia para el desarrollo de las represas existentes, particularmente en cuanto al proceso de toma de decisiones en la aprobación de esas represas. También proveerán a la Comisión con "lecciones aprendidas" en las varias décadas pasadas de construcción de represas.

Además de los 8 ó 10 estudios de casos, la Secretaría también emprenderá un análisis más limitado de unas 150 represas adicionales, usando principalmente datos disponibles de una amplia gama de fuentes de información. Este análisis es una manera económica de expandir el ámbito de la base de conocimientos de la Comisión más allá de los ejemplos muy específicos de los estudios de casos. Proporcionará conclusiones sobre frecuencias (p.e. el porcentaje de represas que consiguieron los objetivos propuestos) y tendencias (p.e. el porcentaje de proyectos que incluyeron evaluaciones de impacto ambiental).

Las 17 revisiones temáticas proporcionarán análisis en cinco temas principales del debate sobre represas:

• asuntos económicos y financieros (costos y beneficios) impactos medioambientales
• impactos sociales

• evaluación de las opciones disponibles para proveer los servicios normalmente proporcionados por las represas

• capacidad institucional y procesos de toma de decisiones.

Cuanta mayor la participación de grupos de interés en el proceso de la CMR, tanto mayor el valor del informe de la CMR y más probable su aceptación por la comunidad internacional. Por eso, la Comisión prioratiza la obtención de aportaciones de tales grupos e instituciones.

Para asegurar tal participación, la Comisión convocará al menos tres consultas regionales (la consulta Sudasiática tuvo lugar en Sri Lanka en Diciembre, y otras están siendo preparadas en Latinoamérica y la región Africa/Oriente Próximo). Consultas nacionales también formarán parte de los estudios de casos de represas concretas y cuencas fluviales. Autoridades reconocidas serán invitadas a participar en el desarrollo de revisiones temáticas. La Comisión también utilizará como caja de resonancia el Foro de la CMR, con 55 miembros, que surgió del inicial ´Grupo de Referencia´ de Gland. Además, la CMR está solicitando contribuciones escritas de partes interesadas.

El Informe de la CMR

El informe final, disponible en Noviembre de 2000, será un documento de normativas basado en tres aspectos:

Revisión global de la eficacia de represas para el desarrollo:
El objetivo es revisar y evaluar, retrospectivamente, la experiencia global con represas existentes e identificar las 'lecciones clave aprendidas' en cuanto a la eficacia de represas para el desarrollo. La Revisión Global estará basada en los estudios de casos, el análisis comparativo, las revisiones temáticas y aportaciones a la Comisión a través de consultas y contribuciones.

Evaluación de opciones y procesos de toma de decisiones:
El objetivo es proporcionar instrumentos para la evaluación de opciones en servicios hidrológicos y energéticos, y contribuir a un sistema de soporte de decisiones más integrado. La 'evaluación de opciones' estará basada en una revisión de las opciones principales en cuanto a energía, irrigación, provisión de agua y gestión de inundaciones, revisiones temáticas de asuntos sociales, medioambientales, económicos e institucionales, y 'Lecciones Aprendidas' de la Revisión Global. Incluirá buenas prácticas en dirimir temas sociales, en particular desalojo, reasentamiento e impactos en comunidades río abajo, y en la forma de llevar negociaciones y resolución de conflictos, en particular procesos consultivos y planificación participatoria.

Criterios y directrices internacionalmente aceptables para la toma de decisiones en todos los aspectos de la construcción y utilización de represas:
El objetivo es proponer un marco normativo para guiar, evaluar, revisar y valorar las decisions relacionadas con represas a lo largo de todo el ciclo del proyecto. Esta sección proporcionará directrices en los complejos compromisos entre posibilidades, valores conflictivos y prioridades en competición. Esta sección estará basada en las revisiones temáticas, estudios de casos y análisis comparativo, así como contribuciones de partes interesadas. También considerará directrices existentes y análisis de la eficacia de marcos reguladores e institucionales existentes, perspectivas de planificación y mecanismos de cumplimiento.